Pulpa dentară este un țesut situat în interiorul dintelui și este compusă din nervi, vase de sânge și alte țesuturi. Acest țesut prezintă un triplu rol: formativ, nutritiv şi senzorial (asigurând sensibilitatea dintelui). Pulpa este protejată de factorii nocivi de către cele trei straturi ce o înconjoară, smalțul, dentina și cementul. În cazul în care unul dintre aceste straturi protectoare este perforat de către o leziunea carioasă sau în urma unui traumatism dentar, microbii din salivă vor infecta pulpa.